一、上课

　　美国的课堂教学和国内还是有很大差别的。最明显的，首先得用英语交流。这一项会使很多外国学生开始时很不适应。但随著时间的推移，随著英语听说能力的提高，专业知识的积累，一年或几个学期之内，就没有这个问题了。

　　这个问题的对策是尽力听讲，若老师在黑板上写笔记最好，若没有，或跟不上老师讲课的速度，下课可以借一些美国同学的笔记来做参考。并且，现在很多课都会有网页联结(link)，教学大纲(syllabus)、讲课笔记、参考资料、作业答案都会在上面，只要列印出来就行了。同时，尽量买或借到上课用的课本，这样可以回去自己看。

　　很多美国学生(尤其是本科生)，平时会组成学习小组，大家一起做作业和准备考试。参加小组不仅会对自己在专业知识上，并且在交流能力上都很有帮助。但不要抄袭，这在美国学校里会被视为很严重的问题。文字大意可以一样，但字句不能一样。

　　还有，每个老师和助教，一般都会有答疑时间(office hour)，可以加以利用。简单的问题，可以通过email向老师请教。

　　另外，美国课堂气氛比较活跃，教授们一般都很鼓励学生问问题，并且老师们准备得也很充分。作为亚洲学生，很多同学都习惯了认真听和记笔记。但是还是鼓励大家多问问题，一是培养独立思考能力，二来也可以锻炼一下在公众面前讲话的胆量，在美国会常被要求口头报告(public presentation)。

　　二、考试

　　对于在考试中摸爬滚打十几年的华人同学，应付美国的考试应该没有太大的问题。要注意的是：很多研究生课考试有主观题，需要你把自己的意思表达清楚;有一些课的期中考试时间比较短，只有五十分钟或一个小时，答题时要掌握好时间。

　　三、口语

　　提高口语，我想这是来美国求学的同学最关心的问题之一。笔者认为，首先，这是一个周期较长的过程。平时的练习很重要，而最有效的还是和美国人(nativespeakers)练。所以平时和美国同学多交流，对此很有帮助。

　　其次，学习新东西，包括练习口语，很重要的一点是要多练习，不要害怕说错。开始不要太重视语法和细节，因为语言本身的功能就是交流，而非考试，只要对方听懂了，交流的目的就达到了，而很多美国人的语法也经常出错。有意思的是，当你越说越顺的时候，语法错误也会慢慢变少。

　　还有人认为，每种语言都有一种韵律，而练习唱英文歌，尤其是发音标准的、慢节奏的英文歌，以及教会中唱的英文诗歌，会帮助你掌握英语的韵律。

　　四、资源

　　美国有一些很好的学习、研究的资源。

　　1、图书馆：美国大学的图书馆藏书量很多，并且使用非常方便。尤其是有很多期刊(Journals)已经电子化。你不需要出门，就可以在大学图书馆网页找到需要的文章。

　　2、网上引擎：之所以列这一项，是因为做研究或写作业时，经常需要了解一些关键字及其有关的资讯。推荐几个站点：

　　http://www.google.com ，此站点收集了1,610,476,000个网页联结，尤其在科研方面功能非常强大，强力推荐!

　　http://www.altavista.com/ 也很不错。

　　http://www.msn.com , http://www.yahoo.com/ 和http://www.aol.com 是日常生活资讯的好来源。

　　五、买书

　　在美国，书是很贵的。尤其是教科书，少则几十，多则上百美元。很多大学有自己的书店，但价格相对还是很贵的。留学生或在书店买旧书(used book)，亦可在网上购买。同样的书，经常可以便宜几十美元。

　　推荐网站：

　　http://www.bestwebbuys.com ，这个网站的优点是，当你输入需要的书时，它会列出所有有这本书存货的网上书店，并比较它们的定价，这样你可以买到最便宜的书。

　　http://www.countrybookshop.co.uk ，这个英国的图书网站上的书也很便宜。

　　助教和助研

　　下面是在美国的一些经验。没有申请到奖学金的同学，可先自费修一两个学期，在此期间积极向系里和老师申请助教和助研奖学金。

　　一、助教(Teaching Assistant)

　　刚来美国，就要用一种自己并不熟悉的语言给美国本科生上习题课、带实验，可谓难度不小。再加上亚洲学生普遍害羞、不太善于表达，更是难上加难。开始几堂课时，讲台上的焦虑自不用说，面对美国学生一轮又一轮的问题轰炸，可怜的口语和听力水平也原形毕露。

　　这种情况并不是你才有，国际学生都有苦难言。但还是有一些技巧可以弥补这些不足： 讲课或带实验之前，先熟悉会用到的专业词汇，计划准备讲的内容，分配好时间。再用文字的方式来弥补口语表达的不足。例如，在上课前准备一些文字材料发给大家，或把要讲的写在投影片上。上课时，按著上面讲就好了。

　　考试前，给学生加一堂复习课(review section)，或另外加一些答疑时间，会很受学生的欢迎。因为很多学生都是平时不努力，考试前临阵磨枪。若能雪中送炭，学生也会很感激。

　　新学期开始之前，系里的教学秘书开始分配助教教哪门课。可以事先向秘书申请教以前教过的课，这样会省不少时间。但也要兼顾自己选的课和教的课时间不要冲突。

　　要和教课的老师保持很好的沟通，这样可以保证老师的意图准确地传达给学生。

　　二、助研(Research Assistant)

　　1、选指导教授：

　　有人说选老板(指导老师)和找对象差不多，都有赌博的成份。这句话有点过分，但还是挺形象的。尤其要读博士学位(Ph.D.)的同学，指导教授会与你一同度过四至五年甚至更长的时间。课题的选择，关系的融洽与否，直至学位的授予，甚至找工作，都与指导教授息息相关。所以选择对你合适的老板是很关键的。在这里有几个原则可以遵循：

　　了解教授的课题和发展方向。你对他的课题感兴趣吗?尤其对博士生来说，这是你要在上面投资四至五年的项目。

　　了解教授的风格和人品。你喜欢与比较细致，还是能给你更多自由空间的老板合作呢?可以向系里研究生学长打听大家的评价，看他是个尊重、爱护学生的教授，还是slave-driver──为了出成果，不顾学生的安危冷暖之人?有一些教授科研做得很好，但个性不太成熟，不是个好的领导。你也可以直接和教授谈谈，对他和他的项目有更直接的了解。

　　2、项目：

　　这一项就是八仙过海，各显神通了。华人学生有的谦虚、谨慎和刻苦、认真的态度，常会赢得美国老板的欣赏。但很多美国教授更鼓励并希望学生采取主动、发挥创造性。他们经常让学生自己提出研究计划和需要的工具仪器，这经常成为新来的华人学生的难题。这个过程大家可以慢慢学习、适应。并且采取主动会培养你的独立思考能力，同时也会提高你的效率。

　　有的时候，教授还会让你带领本科生做你的课题。有些华人学生会觉得不方便，因为本科生没经验，也干不了太多事情。但其实这是学习做领导的好机会。怎样与下属沟通，怎样计划安排专案，组织团队，发挥每个人的优势，这对今後的工作、生活大有裨益。

　　记得平时与老板多沟通，这点对双方都有帮助。有问题和需要就找适当的场合提出来，这样会促进整个研究工作的进行。

　　(编辑：Ada)