英国政府即将公布一项针对孕妇的补贴政策,计划对国内所有孕妇一次性补助120英镑(约合240美元),鼓励她们购买新鲜水果和蔬菜,帮助增强未出生儿的免疫力。
孕妇未来可领补贴
英国政府首次出台一项“孕期健康”计划,来关注孕妇这一特殊群体。根据计划,政府将对怀孕满7个月的孕妇给予120英镑(240美元)一次性补贴,用于购买新鲜水果和蔬菜。
这项计划预计2009年实施,每年花费在7000万英镑(1.4亿美元)至8000万英镑(1.6亿美元)之间。
由于英国英格兰和威尔士地区贫富差距日益加大,不同收入民众群体对健康投入的差距也在拉大。这项政策将有助于缩小这一差距。此外,有关专家还将为孕妇提供饮食均衡和戒烟戒酒方面的建议。
英国新生儿现状堪忧
计划公布同时,英国卫生大臣艾伦·约翰逊就改革国家医疗服务系统发表讲话。
约翰逊指出,英格兰和威尔士地区每12名新生儿中就有1人体重不足,低于2.5公斤。由于一些母亲怀孕期间缺乏基本营养,这些孩子的成长从一开始便受到影响。他们不仅有夭折的危险,还面临心脏病、糖尿病、肺部和认知能力损害等长期问题。
导致英国新生儿体重不足的另外一个原因是英国的“少女妈妈”在欧洲比例最高。新生儿中平均每1000人就有26人为年龄在15岁至19岁之间的少女所生,这个比例远远高于塞浦路斯、斯洛文尼亚、瑞典和丹麦。
各界褒贬不一
英国社会各界对计划的出台存在不同看法。
英国“儿童成长基金会”主任塔姆·弗赖伊说:“我们知道,受过良好教育和有可支配收入的女性怀孕期间很注意饮食,吃得很好,但对位于社会底层、没有受太多教育和缺钱的人来说,这很困难。这个敏感问题必须得到解决,婴儿的体重在很大程度上关系到婴儿以后的健康。”
如果孕妇用补贴购买好食品,将节省政府医疗开支,节省的开支比政府花费在预防慢性病,如糖尿病等疾病花费的钱还要多。
不过,部分批评人士认为,通过财政补助和提供营养建议的方式,不一定能使落后地区的孕妇改变她们的生活方式。连政府也承认,英国每年大约63万孕妇中,部分人可能选择把补贴花在健康食品以外的开支上,比如饮酒和吸烟。报道说,英国落后地区的吸烟孕妇是其他地区的4倍。
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