在与教育展同步召开的第五届留学工作与多元化人才培养论坛上，作为主论坛的压轴演讲，教育部国际司司长张秀琴介绍了改革开放大背景下中国留学事业三十年来的大发展。
邓小平讲话促进留学大发展
“今年是我国改革开放30周年，出国留学也是我国改革开放过程中非常重要的一部分。”张秀琴指出，三十年来出国留学的快速发展，首先取决于三十年前邓小平同志的讲话。1978年6月23日，邓小平指出，“我赞成留学生的数量增大，主要搞自然科学……要成千上万地派，不是只派十个八个，万把人……留学管理制度也要改变一下……教育部要有一个专管留学生的班子……”
张秀琴介绍，为贯彻落实邓小平同志的指示，完善出国留学工作体系，教育部先后在39个国家驻外使领馆设立58个教育处或教育组，在国外成立2000多个在外中国留学人员组织和300多个在外中国留学人员专业学术团体。“同时，我们还在国内先后成立了国家留学基金管理委员会、中国教育部留学服务中心、教育部出国留学培训部以及全国出国留学工作研究会等机构，并审批成立了近400家留学中介机构。可以说，现在我们已经形成了非常完备的留学工作体系。”
出国留学规模不断扩大
张秀琴在论坛上公布了教育部统计的权威数据。“自1978年到2006年底，出国留学总人数达到106.7万人，其中1978年出国留学总数860人，2006年13.4万人，29年出国留学规模扩大了155倍。”
张秀琴介绍，2007年的最新数据正在统计之中，但仅从公派留学人员来讲，就已经比2006年的8242人增加了51%，高达12402人，录取人数首次突破一万人，其中最大的变化就是新增了研究生项目。
除了留学人数持续增长外，留学生对于留学目的国以及专业的选择更加广泛多样。“早年，留学热点国主要集中在英、美等发达国家，而现在一些小国也逐渐受到关注，目前有中国学生的留学国家达到109个。”
留学回国工作成绩显著
在中央确定的“支持留学、鼓励回国、来去自由”的留学工作方针下，1978年至2006年留学归国人员总数达到27.5万人。“近几年回国人数也呈逐年增加趋势，2000年为0.91万人，2003年为2.01万人，2006年为4.24万人，每三年增长一倍多。”张秀琴透露。
留学回国人数增加的同时，这些回国人员也在我国很多重要岗位发挥着重要作用。有统计表明，留学回国人员在教育部直属高校校长中占77.61%，长江学者中占94%。
澳大利亚教育科学与培训部长朱莉毕晓普于2007年7月24日对三项最新报告表示欢迎，该报告指出有更多的澳大利亚毕业生获得全职工作，对自身的大学经历表示肯定并且工资收入也有所增长。
2006年度《毕业生就业去向》、《毕业生薪酬》及《毕业生学习经历》三项报告把澳大利亚毕业生就业协会(Graduate Careers Australia)所负责的“澳大利亚毕业生调查”的结果和发现呈现给公众。
“调查发现表明，通过不断增长的就业机会和工资收入显示出澳大利亚毕业生在接受高等教育上的投入是物有所值的。”毕晓普部长说。
《2006年度毕业生就业去向》报告显示，82.4%的大学本科毕业生在毕业后4个月内成功就业，与2005年度80.9%的就业率相比有所上升。
矿业工程、药剂学、医学、牙科、土木工程学和护理专业的毕业生以及双学位毕业生就业率名列前茅。
毕晓普部长说：“毕业生的起薪也非常可观，大学毕业后第一年的平均年薪为4万8百澳元。”
《2006年度毕业生薪酬报告》显示，牙科毕业生的起薪最高，平均年薪6万8千澳元。其他位居前列的高起薪专业为验光配镜专业、医学、工程学、地球科学、师范以及数学专业。
《2006毕业生课程经历调查》报告显示，毕业生对课程的总体满意度维持在较高水平，高达89.5%的毕业生对学习经历表示满意。自1993年以来，学生的总体满意度上升了七个百分点。
毕晓普部长最后总结到：“这些调查结果都显示出澳大利亚毕业生在高等教育中的投入是物有所值的。”
