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美国大学新生欢迎你,家长请回家!

  每年的八九月份,都是世界各地青年学子进入高校、揭开人生新的一页的时候,而与此同时,我们在世界各地高校中看到的也几乎是相同的景象:父母亲友陪伴着考上大学的学生来到高校,忙前忙后。这番景象引发我们对一个中外共同关心的话题的思考:如何培养学生的独立性?

  8月22日,《纽约时报》刊登文章,报道了美国一些高校今年打出了明确的标语——

 

  新生,欢迎你;家长,请回家

  如何让孩子尽快成长起来,不仅仅是家庭问题,更是一个巨大的社会问题。在这个问题上,高校既负有责任,又可以作出一些努力。

  新生入学报到 父母亲友相随

  每年新生入学之时,大学校园中与报到有关的地方(包括报到处、宿舍、食堂等)都是人头攒动。这一时节,校园内外人员众多来来往往,可谓蔚为壮观。最常见不过的场景就是,一个学生的身边,往往围绕着两个以上的人员,或者其父母,或者其亲友,都在为他/她的事情忙碌着。这样的情形,中外皆然。

  我们都知道,真正的报到时间,也不过个把小时。但现在的情形,绝非几个小时可以解决问题。在大学之中,很多教师都可以说出许许多多家长不肯离去的故事。位于纽约州汉密尔顿市的科尔盖特大学,是一所以文科见长的名校。一位教师就回忆道,曾有一对夫妇一直待到学校开学,然后跟孩子到班里去听课,最后还追到注册办公室要求修改孩子注册的课程。

  在普林斯顿大学的一个网上调查中,有人就说,在孩子报到之后,还计划逗留一到两天,看孩子是否还需要什么帮助,像这样的家长,可能不止一两个。而在校园之中,人们也经常会看到父母非常伤感地离开孩子的场景。这种现象折射出的是当代父母过度干涉孩子生活的一个现实。

  从“直升机父母”到“魔术贴父母”

  近年来,“魔术贴父母”(velcro parents)一词渐趋流行。所谓velcro,是一种生产尼龙搭扣、松紧带、魔术贴、尼龙绷带等品牌的名称,后来也就指代这些物品。因此,有人把velcro parents翻译作“魔术贴父母”,我看应该是贴切的。从这个词汇,我们也不难看出它的所指——父母与孩子的关系,父母就像那搭扣、松紧带、魔术贴一样,紧紧粘贴在孩子身边而总是不肯离去。

  由当下的“魔术贴父母”,我想到了在上世纪90年代出现的一个词汇“直升机父母”(helicopter parents)。“直升机父母”主要指那些因为不放心或者担心忧虑,而总是像直升机一样盘旋在自己孩子周围对他们进行监视的父母。在英文口语中,由此产生了“直升机妈妈”(helicopter mom)、“直升机爸爸”(helicopter dad)等词汇。

  上述词汇的诞生,都从一个层面反映了近20年来美国社会的一个情形或者说是问题,即父母对于自己孩子的过度关注,不管孩子们是否需要,只要看到孩子们遇到了问题,父母都能够从天而降随时出现并加以干预。

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