美国留学，同学们的学术成绩很重要，但如何让招生官认定大家是有潜质就成了一个让人头疼的问题。哈佛考察申请者的潜质通常考虑以下几个维度：
1、背景：关注多元化
在哈佛招生官心中都有一把标尺：哈佛新生入学后，自然会形成一个“微观世界”(microcosm)。所以招生官会特别留意学生的种族、宗教信仰、参与的文化活动等，让哈佛校园成为多元化的小社会。
2、才能：偏向少而精
同学们需要把一两门兴趣爱好发展成自己的特长。一旦同学们全心投入去发展一门特长，比如戏剧、篮球等等——在此过程中大家展示出来的专注度，恰恰也是学校对大家日后学业的要求。专注，是哈佛所注重的品质之一。
另外，发展特长也不能走极端。如果同学们对其他所有事情都充耳不闻，而只是把一种特长练到登峰造极的地步，那么哈佛的大门恐怕也不会对大家敞开。
把自己的爱好发展成特长当然能展示自己的毅力、恒心和专注，但同学们把它曲解成唯一标准时，招生官可能完全抛开大家的的这项特长，试图判断大家能否把这方面才华也转移到其他地方，是否在其他方面也能发光发热。如果把同学们的特长放在一边，整个人就没了什么可取之处，那么招生官可能就确定这样的人也不适合哈佛。
3、课外活动：重视意义
对部分希望能吸引招生官注意的同学，如果大家没有机会加入高含金量的组织或参与影响力较大的活动，那么，做一些融入社会的平凡事，展现出大家的能力，这样也可以助力哈佛申请。
部分被哈佛录取的同学并没有参加过社团，但他们在课外活动一项中介绍了自己在某家餐厅打工或者做促销兼职的经历，讲述了自己在此过程中的成长和收获，并介绍了此后自己的进步。这种通过同学们自身努力来逐步获得提升的过程真正实现了课外活动的意义，它能说明大家自律、具有自我驱动力，并一定程度上证明大家较强的的自发性和创造力。
申请材料避免两方面
1、提交过分包装的材料
如果同学们有被正规出版社出版的作品，或者大家舞蹈、辩论、乐器演奏等特殊才艺，那么对大家来说，向招生官寄送展现自己才艺的视频也许是个不错的选择。但是材料过多甚至还过度包装，这可能让部分招生官怀疑：大家在寻找哈佛的捷径。这种推测对大家的申请来说就比较不妙了。
2、夸张或伪造申请材料
大家只需要做自己，发现自己的内在，表现出和别人的不同之处。哈佛的招生官希望打开每个申请者的文件夹，看到的是大家各自的人生故事，它们如此真实，就是大家每个人本来的样子。
部分同学可能会根据个人的理解，在文书里把自己塑造成“理想”的申请者的形象，比如虚构社区服务经历、夸大自己的领导力等。但是招生官有着非常丰富的审阅经验，不真实的申请材料不会成为增大录取的筹码，也许还会让人搬起石头砸了自己的脚。
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