衣
英国气候多变,阴晴不定,最实用的衣服就是可以遮风挡雨的连帽风衣,最好料子是防水的,下雨也不怕。英国虽然经常下雨,但真正下大雨的时间很少,多数是毛毛雨,或者斜风细雨,让人打伞也不是,不打也不是。很多英国年轻人都懒得打伞,直接套上帽子,或干脆雨中漫步。当然中国人还是有下雨打伞的习惯,建议从国内带一把结实些的伞过去,英国的伞不但卖得贵,而且质量堪虞。
英国给人的印象是个寒冷的国家,事实上,冬季的平均温度并不低,只是温差较大;而且所有的住所与公共场所都有暖气,巴士上的暖气也很足,只要不是长时间呆在室外,并不会觉得很冷。有的家长会给赴英留学的孩子准备全套保暖内衣、厚厚的毛衣等,不仅占地方,而且孩子过去后会发现根本用不上,因为到处都有暖气,穿着保暖内衣烤暖气,热了又不能脱,是很难过的。建议带一件御寒的大衣,一件羽绒服,两件中等厚度、穿脱方便的毛衣,一条棉毛裤,就可以了。不少英国年轻人都直接在厚外套里穿短袖,一进室内就脱掉外套,只穿短袖,舒服自在。还有就是要准备保暖的小配件,如帽子、手套、围巾,比毛衣实用很多倍。
英国的夏天很美丽,繁花满地,而且温度宜人,很少超过三十度,一般都在十几、二十度左右,早晚温差也很大。男孩子准备几件棉的薄外套,女孩子可以准备些鲜艳的针织开衫,里面穿吊带或短袖,热了可以脱掉外套,天色晚时又不会着凉。
尽管出国前家长都会叮嘱孩子不要乱花钱,但很少孩子尤其是女孩子可以抵御国外漂亮衣服的诱惑。英国比较大的服装连锁店有 H&M,Zara,River Island,Next等,价钱不一,像Next、H&M就比较便宜,打折时甚至比国内都便宜,式样也会比较好。建议除必需衣物外,一些小衣服可以到英国后再买。
温馨提示:英国的内衣店size一般比较大,而且质地多半没国内好,女孩子可以多带内衣。
食
第一次在英国逛超市,很多中国学生都会被价钱吓倒:黄瓜2镑一根(人民币30块),豆腐1镑一小块(人民币15块)……对此,第一个忠告是:别把英镑换算成人民币!英国的食品价格虽然比国内高,但和其它支出相比,还算是平易近人的,要接受在英国“1镑就是1块钱”的概念,喜欢吃什么,尽量满足自己,“民以食为天”嘛!
再说,像黄瓜这样的蔬果和豆腐这样的中国食品,在英国属于比较贵的食物。真正的大众化英国食品,价钱还是很宜人的,像鸡翅膀一大盒只要1镑,牛奶1镑多有一大桶,面包、麦片这种传统的西式食品,都可以很优惠地买到,是穷学生冰箱中必不可少的。此外,像西红柿、生菜、土豆,价钱也都能接受。
英国的超市有很多,像Tesco,Sainsbury,ASDA等。Mark & Spenser的食品质量很好,但价钱也贵,Tesco比较适中。有家叫LIDL的超市,食物经常打对折,学生很喜欢光顾。中国超市基本每个城市都有,大城市像伦敦、曼城还有唐人街,做中国菜所需要的一切原料,中国超市里都能买到,不需要千里迢迢从国内带去。当然中国超市的东西价钱比较高,但还是那个原则,不要和国内的价钱比较,否则就什么也不敢吃了。
在英国出去下馆子对学生来说是比较奢侈的事,因为同样的价钱,自己做可能能吃几天,味道还更好。一些特殊的日子,像生日、春节、毕业典礼,不妨出去吃一顿庆祝一下,可以选择的菜式包罗万有:意大利菜、法国菜、印度菜、土耳其菜……中国学生聚会还喜欢去吃中餐自助餐和火锅自助餐。
如果有英国人请你去家里吃饭,那滋味你会终身难忘,因为英国人实在不懂烹饪。相反,如果你请英国朋友到家里吃饭,他们都会很雀跃,因为中国人的厨艺实在一流。最不会做饭的中国学生,到了英国都能找到自信。出国前,不妨跟家里学几个拿手小菜,平时喂饱自己,闲暇时还能大宴亲朋。
住
留学生在英国住宿,有三个选择:学校宿舍、寄宿家庭和自己租房。三种方式都各有利弊,要看各人选择。学校宿舍的优点是安全、独立,而且所有的账单都已包含在住宿费里,不需要每个月跑银行或写支票;缺点是收费贵。寄宿家庭让人感觉温暖,但毕竟是住在别人家里,缺乏自由,不太适合已经成年的学生。自己租房的好处是相对便宜,而且有更多机会接触英国社会的各个层面,但大小一应事情,都得自己操心。
无论选择哪种住宿方式,都要切记安全最重要。尤其是自己租房子住时,不要因为贪图价钱便宜,住到治安不好的区域。
英国找房子可以通过中介公司,也可以在学校的公告栏上寻找合租信息。在英国,租房子是要交税的,叫Council Tax,但学生可以免交,所以最好是和学生合租。学校的学生办公室或者学生中心会有专人指导关于Council Tax方面的疑问。
找房子时,注意地段不要太偏,距离学校不要太远,否则在冬天很??好,暖气是不是够暖,英国很多房子都有几十甚至上百年的历史,层高比较高,室内空间也比较大,如果暖气不够暖,冬天会很冷。英国房东普遍比较实诚,房子有什么问题,可以和他们联系找人维修。最好不要贪便宜租中国人做“二房东”的房子,隐患很多。
行
在英国出门,谨记的第一条是:这个国家的车辆是靠左行驶的,所以过马路记得先朝右看。人行横道边上都有行人按钮,只要按一下,红灯就会变成绿灯,给行人通过。英国人也有闯红灯的现象,但不要向他们学。安全第一。
英国公共交通发达,伦敦、纽卡斯尔、格拉斯哥等大城市有地铁,其它城市都有密集的公交网络,很多都从凌晨运行到深夜。在英国坐公车很方便,一般是投币1镑,有的路程远,需要2到3镑。公车司机大都和蔼可亲,不懂就问他们好了。车厢前部的座位是预留给老人和推婴儿车的人的,不要坐在这些位子上。车厢的扶手上都有按钮,快到站时只要按一下,司机就会停车。下车时,别忘了和司机说声thanks。
除了公交车,学生的代步工具还有自行车。二手自行车20镑就有交易,当然车况就不能要求太高了。不过一般不建议学生骑自行车上下学,因为英国没有专门的自行车道,自行车和机动车是混道行驶的,非常不安全。如果实在要骑自行车,一定要像老外一样,戴好头盔,并给车子装上车灯。
如果要到别的城市旅游或探望朋友,火车是不错的选择。学生购买火车票是有优惠的,国际学生可以到学校的International Office先办张国际学生卡,再凭这张卡办Young Person’s Card,购票有七折优惠。此外,提前订票也可以获得优惠。最好不要临时购票,这样车费会贵得惊人。比如从伦敦到爱丁堡的火车票,提前买只要12镑,可如果临时买,高达100多镑。
如果计划得早,还可以考虑坐飞机。像Easyjet的飞机,价钱是很优惠的,前提也是必须提前订票。
通讯
英国手机有两种付费方式,一种是签合约,每月扣月租,另一种是预存话费,即pay as you go。中国学生一般都会从国内带手机过去,这样到了英国只要换一张sim卡,存入一定话费,就能使用了。Pay as you go的好处是打多少花多少,适合不爱煲电话粥的人,而且即到即用。如果签合约,则必须等到银行账户开好后,才能使用。在英国学习超过一年以上的学生,建议还是签一个合约,有很多套餐可以选择,还能送最新款手机,最重要的是话费便宜,有免费时间赠送。到商业街上走一圈,会发现很多电信公司,比如 O2,Vodafone,Orange等,比较一下谁家的政策更适合你。
除了手机,国际电话卡也是必不可少的。中国超市都有打回中国的电话卡卖,种类繁多,要看清楚卡的说明。可以请超市老板推荐一下。从英国打电话回中国,比从中国打去英国便宜很多很多,要常打电话回家,免得父母挂心。
娱乐
英国人拥有举世闻名的酒吧文化,最喜欢的娱乐就是泡吧。如果想融入英国人的圈子,一定要跟他们去一趟酒吧。不少家长可能担心孩子在酒吧“学坏 ”,其实在英国,90%的酒吧情调都是很健康的,尤其是学校附近的酒吧,基本都是学生,他们喝酒、聊天、看足球、跳舞。可以说,英国学生去酒吧,就像英国毒品问题也很突出,酒吧门口都会有保安检查客人的包,看是否有毒品;而且会查客人的ID,如果未满21岁,是不允许进去的,因为英国法律禁止21岁以下的年轻人喝酒。
除了夜生活以外,英国的文化生活也非常丰富。博物馆、美术馆、植物园都是免费开放的,伦敦西区每季都在上演《歌剧魅影》、《音乐之声》等经典音乐剧,电影院里有最新的大片,学生还有优惠。每年夏季,各种老牌、新锐的乐团、摇滚乐队会在各大城市巡回演出,音乐迷们不能错过。
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