套娃(Матрёшка)大概算是最具俄罗斯特色的传统工艺品了。它由从大到小一系列空心木头娃娃组成,大的套小的,小的套更小的……最里面的一个可能只有饭粒那样大小。常见的一般3个、7个、10个一套,最多的据说一套多达60个。
其实这种“传统”的俄罗斯手工艺品的历史不过百余年。关于其发明的时间和方式有多种说法。但基本上都承认这是一位名叫Сергей Малютин的艺术家,受一种类似的日本民间玩具的启发,于19世纪末而创制的。
套娃的形象通常是身穿俄罗斯传统民族服装的姑娘或妇女,她们一般身穿萨腊方(сарафан),头上围着红、蓝、黄、绿颜色的头巾,红扑扑的双颊,大眼睛,红红的小嘴,略带微笑,手上提着一只篮子或是捧着一大束鲜花,神情自然,质朴可爱,典型的俄罗斯村姑形象。
Матрёшка的名称来自Матрена,此名的古希腊语原意为 “一家之母”,是旧俄罗斯农村妇女极常用的一个名字。