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加拿大联邦政府将于9月1日起,正式实施信用卡新规。新措施有助于帮助消费者了解真正的借贷成本,使刷卡一组对超前消费的潜在风险有所警觉,达到保护消费者利益并减轻消费者负担的目的。
新的信用卡新规由联邦财政部长费海提(Jim Flaherty)于去年5月公布。根据新规要求,信用卡公司必须向客户提供最少21天的免息还款期;要在给客户的单据上,清楚列出信用卡的年利率、年费 以及其他形式的收费;当利率发生变动或旧的利率已经到期时,信用卡公司必须提前90日通知客户;提高信贷额度需获信用卡持有人同意;新规还强调,信用卡公 司要在给客户的帐单上注明,如果客户只付最低付款额(minimum payment)时,按照现有利率,还需要多久才可以还清本息相加总额为多少的欠款。此外,新规中还增加了对卡债一族的保护,根据有关规定,讨债人不可以 在晚上或周末时打扰客户。
费海提表示,这些措施将使信用卡公司的行为更加透明,让信用卡持有人更清楚地了解他们的债务负荷,在此基础上更好地掌控自己的财务情况,从而更好地保护消费者。
资料显示,近1/3的加拿大人几乎每个月都拖欠信用卡债务,新措施对帮助这一类消费者了解这种习惯所带来的后果尤其有助益。举例来说,如果刷卡消 费的新帐单欠款额为500元,利率19.5%,信用卡公司在给持卡人的账单中,必须列明假如每月只缴付15元的最低付款额,那么至完全还清债务需要10年 零5个月,其总成本将高达938.55元,为原消费额的近2倍。
财务专家告诫民众,其实哪怕只要提高比最低付款额稍微多一些的还款额﹐即可节省多多。上例中,如果同一持卡者每月多付5元,使每月还款额增加到20元,则只要2年8个月即可还清卡债,而且付款总额只要640元。
整合信贷(Consolidated Credit)的施瓦兹(Jeff Schwartz)指出﹐信用卡新措施向前迈进了一大步﹐教育消费者培养对自己财务状况付责任的态度。
家在大温新西敏市的张女士对新规持欢迎态度,觉得这对于持卡人来说是一件好事。她透露说,日常生活中自己的小家庭会用到以不同信用卡循环交替使 用,去支付各种账单的理财方式。她和丈夫各有3张常用的信用卡,他们利用各信用卡不同的付款截止日之时间差支付账单,有效地延缓实际支付现金还款的期限, 到目前为止尚未出现问题。
“不过我们从来都是以一张信用卡全额支付另一张信用卡的账单,因为我们知道信用卡欠款余额会被课以高额利息,长久累计下来可不是一笔小数”。她认为新规可帮助“卡奴”一族尤其是缺乏风险意识的年轻人,清晰了解信用卡消费行为中的隐藏费用。
规定明令借贷及信用卡公司必须接受上述规则改变,否则要面对新的法规监管。不过加国银行、信用卡公司均对新规表示不满,并警告政府,新规将增加他们的成本,最终导致消费者面临更高费用或较难申请到信用卡。
(编辑:Ada)