莱斯大学建于1892年，一向以工程系而著称。莱斯大学曾与其它两所，北卡罗来纳州的杜克大学、维吉尼亚州的维吉尼亚大学齐名，号称为南方哈佛。莱斯大学多年来以工程、管理、科学、艺术、人类学闻名，以高水平的教学态度、低廉的学费，吸引了不少家庭经济条件不是很好的学子前来求学，并且提供了213个体育项目方面的奖学金，并有保障60个名额给女性同胞们，可谓是价廉物美，物超所值的一所好大学。

莱斯大学采用小班制教学，校园不大，确是美丽、和谐的，师生之间的互动良好，充满活力，其优秀的学术水 准，在全美大学排行榜时常可见，在众多的科系当中，物理、英语、历史、考古学非常受学生们欢迎，工程、医学预科的录取率极低，竞争激烈。

莱斯大学低廉的收费，在美国高等院校中独树一帜，分外抢眼。学校规模不大，有在校本科生3,920人，研究生2,567人，全日制本科的师生比例为1:5，在校生中有17%的学生来自美国以外的其他国家和地区。
为了吸引家庭经济条件不那么宽裕的优秀高中毕业生，学校设置了种类繁多的奖学金，高水准的教学质量和低廉的收费标准为学校赢得了价廉物美，物超所值的美名。在《金钱》杂志“最合算的大学排行榜”上荣登榜首。
莱斯大学鼓励学生们选修双专业、甚至三专业，而且经常是“电子工程”和“艺术史”这种看起来毫不相干的领域相搭配，将近35%的学生攻读一个以上的专业。不过，在学校里读理工科的学生还是占大多数。