目前，越来越多的中国学生选择留学美国，而美国名校更是学生们争相竞争的香饽饽，毫无疑问，斯坦福是美国的名校，因此受到很多学子的青睐，都想削尖脑袋往里面挤。想要申请斯坦福大学，了解他的人才培养模式和特点是必不可少的，因为，只有知己知彼，才能百战百胜嘛！
一、斯坦福大学的“实用教育”理念
斯坦福大学诞生于1891年的美国西部，从创办时起就是一所非传统的新型大学，并没有模仿美国东部名牌大学的理念和模式。其“实用教育”理念源自学校的创建者利兰·斯坦福(Leland Stan-ford).斯坦福本人是非常著名的实业家，丰富的社会实业实践使斯坦福先生深深地体会到教育与实业相结合对于人才培养和社会发展的重要意义，以及实业发展需要什么样的高等教育。适值美国南北战争之后，工业革命的迅猛发展和西部大开发。急需一批有文化、又有冒险精神和开拓精神的创业大军，而传统大学的“绅士”教育根本无法满足社会发展的需要，且美国于通过《莫雷尔法案》赠地给各州兴办的农工学院所培养的职业技术学生却缺少文化修养。正如斯坦福先生所言：“我东部的朋友写推荐信要年青人来找我，但最派不上用处的就是那些学院出身的青年。受过技术教育的青年未必是成功的实业家。为了人生的成功必须发展和培养创造力，一个人如果不会创造，他也就不会建设。我认为人文科学对提高人的心智和实业能力特别重要”。因此，斯坦福大学从一开始就确立了当时大学所独有的“实用教育”的理念。一个多世纪以来，斯坦福大学始终坚持这一教育理念，走出了自己有特色的人才培养之路。
这种理念的独特内涵如斯坦福先生本人在首次开学典礼上所说：“请记住，生活归根到底是指向实用的，你们到此应该是为了为自己谋求一个有用的职业。但也应明白，这必须包含着创新、进取的愿望、良好的设计和最终使之实现的努力”。第一任校长戴维·斯塔尔·乔丹(David Starr Jordan)也明确地指出：“斯坦福不会像旧的教派学院一样使学生与世隔绝，而要使他们为‘实际’世界的生活做准备”。当时打出的“科学”、“艺术”、“文学”和“技术”八字标语，可以说是具体阐明了“实用教育”的办学理念。即这种教育应该是人文教育与科学教育的结合，科学研究和技术开发的结合，高等教育与职业教育的结合。
正是因为这种在大学传统中创新的“实用教育”理念，使斯坦福大学既摆脱了传统大学与新兴工农学院的缺点，同时也克服了通俗实用主义的急功近利，使学生“受到人道和文明的熏陶，明晓法律约束下的自由的可贵，懂得热爱和尊重人生而享有生存、自由和寻求幸福权力的神圣原则.从而推进公众福祉”。正是这种高尚和实用的有机结合，持续推动斯坦福大学无论是在人文还是在高科技方面都成为世界最好的大学之一。并在它的周围产生出世界最著名的高科技实业王国——硅谷。
二、斯坦福大学的“领军人才”培养目标
斯坦福大学建立之初提出的培养目标为“造就有文化教养的、有实用价值的公民，这些人在校期间必须为今后各自选择的职业做好准备，以便成就计日可待”。这一目标充分体现了斯坦福大学工业经济时代的“实用教育”理念和人才培养要求。
进入全球化的知识经济时代，斯坦福将新的人才培养目标确定为：“培养知识渊博、个性鲜明、富有创造力的，能够引领下个世纪的领军人才”。这一目标实质是在知识经济环境中追求“优异与广博相结合”的“实用教育”人才观。相应地各个学院也有其各自的具体目标，商学院的目标是“创造可以促进和加深我们对管理理解的知识和思想，并用这些知识和思想来培养有创新性、有原则性、富有洞察力和深刻见解的可以改变企业、改变组织、改变世界的领导人”。工程学院的目标是“培养能够将科学技术转化为劳动生产力。能够将好的想法应用于实践，从而促进世界更好发展的领导人”。法学院所要培养的是“勤勉的、富有想象力的、受人尊敬的能够为公众和委托人服务的.能够引领律师职业不断发展，能够为国家和世界解决问题的人才” 等。
虽然斯坦福大学顺应时代发展不断适时调整人才培养目标，但其实质是一致的。今天斯坦福大学仍然坚持培养有文化教养、有实用价值的公民.只是在当今时代背景下，最“实用”的“成就”和“公众福祉”就是成为社会各领域的引领和主导者.即具有“优异与广博相结合”素质的新世纪领军人才。
三、斯坦福大学的综合性学科和专业设置
斯坦福大学设有7个学院，即人文与科学学院、工学院、地球科学学院、商学院、教育学院、法学院和医学院，其中前3个学院为承担本科生教育的学院。学院虽然不多，但其学科覆盖面极广。是典型的专业设置全面的综合型大学。如最大的人文与科学学院下设了哲学、历史、宗教、人类学、语言文学、艺术、政治、经济、社会学、外语、外国研究、数学、物理、生物、通讯、心理学等30多个专业，承担了斯坦福大学80%的本科教育与学位授予工作和40%的博士研究生教育。
“大学院制”的学院设置充分体现了斯坦福大学“优异与广博相结合”的培养实用领军人才的办学宗旨和需要。斯坦福大学在创建之时设有21个系，主要涉及人文学科、理工科等领域。发展中逐渐意识到“旧的系制度已开始成为水泼不进的封闭机构，因此我们必须打破一些障碍，让空气更自由地流动，获得更广阔的视野，给思想和信息交流以更多的机会” 在不断调整后基本形成了今天的学院设置框架，为培养知识渊博、个性鲜明、富有创造力的，能够引领下个世纪的领军人才奠定了学科专业设置基础。在人才培养方面斯坦福之所以能够进行学科专业创新，现任校长汉尼西(J.Henness)总结说：“首先，我们总是鼓励跨越系和学院的界限进行合作;其次，我们将优异与广博相结合……;第三，我们有地理优势，我们所有的学院和中心都建在一个校园内，这样就鼓励了正式和非正式合作”。这种综合性设置有效打破了传统封闭的学科专业界限，为多领域交叉合作人才培养提供了平台。
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