当你到达一个地方觉得很陌生、很困惑，不知道自己的角色是什么、应定位在哪里?应怎么表现才恰当等等，觉得很不舒服、很不自在时，就是"shock"。好像过去所有的经验在刹那间突然「短路」。很多时候，「文化震撼」会引起身体上的一些症状：如头痛、胃囗不好、睡眠失调或者心理上的焦虑、沮丧。

　　几乎每一个留学生都经验过文化震撼，只是有时当事人并不清楚知道自己正在经历或曾经有过。其实文化震撼并不是指突发一次即结束的"shock"的感觉，而是在一段时间内，密集式的有强有弱的震惊，仓惶和被冲击到的感觉。过去的文化背景和新文化差异愈大时，震撼的感觉会愈强且愈密集。文化震撼的开始到结束，其实就是一个适应新文化的过程。对留学生来说，它通常有四个阶段：

　　1、抵美初期：这时候最急着学习、认识新环境、找寻住所、安排生活、选课和练习英文。整个人充满热情和自信，急着安顿下来，同时又想赶快尝试许多事情。当找房子不顺、碰到「奇怪的」室友、被教授指定去选一大堆英文课、开始尝到挫折的滋味时，想哭、想家、开始怀念熟悉的环境和人时，这就是生病了。生的是「思乡病」。这时把注意力集中在你喜欢的事物上，做你喜欢做的事，千万别孤立自己并保持忙碌、兴奋，焦虑和思乡的情绪很快就会平息下来。

　　2、蜜月期：你开始慢慢习惯新的环境时，适应的「蜜月期」就开始了。在这阶段，常常会觉得美国好多地方都很好。这时候学习动机非常强，语言进步很快，也想和人交往，快点建立新的人际关系。其实这时候对美国社会的接触还是很肤浅，各种认识或文化学习也止于表面或只是行为上的模仿，尚未深入。

　　3、震撼期：随着你更深入的接触美国文化，蜜月期就快结束了，而震撼期接着开始。这个阶段最主要的特色就是困惑和不舒服(包括生理和心理)。当身体不适应的症状开始出现时;当不知道该如何表现;当不知用什么标准(美国人?中国人?....)来衡量自己时;当笑话听不懂，还得要别人翻译解释时;当不会开车，要人接送时;会觉得挫折、困惑，而失控的感觉也往往会引起莫名其妙的愤怒。这时候想家的情绪又会再度高昂。觉得过去什么都好，加上孤单、寂寞、社会支持不够时，常容易感伤、情绪低潮。这时特别要注意身体健康，保持均衡饮食和适度运动。你必须试着调整自己，度过文化震撼。以下建议或许有些帮助：

　　(1)保持你自己的观点：要记得许多外国学生都生存下来了;你也一样，有自己的长处、特色和能贡献的地方，你会渡过这个困难时期的。

　　(2)重新评估你的期望：常常问自己期望什么?合不合理?如果期望不太合理，自然失败、不快乐的可能性就大了。

　　(3)敞开胸怀并培养敏锐的观察力：试着去了解美国人的行为和隐含的价值观，并比较它和你的价值观的不同。避免用中国人的标准来衡量美国人的行为。

　　(4)不要退缩：埋在书堆　不是最好解决问题的方法，你必须去接触人、接触生活。许多志愿服务性、宗教性或学习团体，特别兴趣的团体活动中都有机会结交好朋友。

　　(5)加强英文：语言是沟通和了解美国文化的基础。多和老师同学或美国朋友接触，不了解的地方就请问他们。

　　(6)学会感谢，从正面来看事情。

　　(7)找寻帮助：当你长期觉得个人适应困难，应向朋友、老师、外及籍学生顾问或学校其它服务学生的单位寻求帮助，不要怕开囗。

　　4.恢复期：逐渐适应环境后，你就慢慢从震撼中恢复正常。你开始知道如何处理周遭的人事，学习美国人的行为模式和以新的角度来看事情。这时你会发现你也更了解自己的文化。学校的功课也开始顺利了，自信也慢慢地恢复。你会感觉自己的能力增加了，在各种场合都比较自在，能正常的运作及面对挑战和问题。这时候文化震撼就算结束了。