2012年的英国留学申请已经在如火如荼地进行着，一项研究显示，一些精英英国大学制定了一份有关申请入学学生报考的a-levels(中学高级水平考试)的“软”学科的非正式黑名单，目的是阻止挑选这些学科的学生进入大学，因为他们认为这些考生的学术严谨程度不足。
由智囊组织policy exchange(政策交流)安排进行的有关调查发现，对高中期间选修诸如媒体研究(media studies)、商业研究(business studies)、运动研究(sports studies)、音乐技术(music technology)，甚至法律(law)的学生，许多大学提供的位置比给传统学科学生的位置少得多。上述的这些学科大多被称为“软”学科(soft subjects)
研究人员说，这显示一些聪慧的学生无意中被顶级大学“摒诸门外”，只因为他们做了错误的学科选择。
以英国最古老的牛津大学(university of oxford)为例，去年只收了16名学媒体研究的a-levels毕业生，仅占该校所收全部a-levels毕业生的千分之一。
与之相反，研究人员发现，这些大学在包括经济学(economics)、法语(french)、历史(history)和地理(geography)这些所谓的“传统”艺术和人文学科，却录取了多得不成比例的学生。
“软”学科
剑桥大学(university of cambridge)明确列出20门可能被认为在申请时“效果较差”的学科，其中包括会计(accounting)、商科(business)、舞蹈 (dance)、ict、媒体研究、运动，以及旅行和旅游(travel and tourism)。
但有数字显示，不愿意接受被认为“软”学科的一流大学多达27所。
“软”艺术学科，如艺术(art)、戏剧(drama)、电影研究(film studies)和媒体研究，在a-levels学生的中选率占10.6%，但在这27所英国大学里，这些学科的考生有幸被录取的只有5.2% 。
令许多家长和学生感到意外的是，一些他们认为是传统和“严肃”的学科，例如会计、法律、社会学(social studies)和心理学(psychology)，在许多招生大学那里也不受欢迎。
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