谈到美国的民众生活水平和收入状况，人们最喜欢列举的数字往往是两个。一个是富豪的数量，比如美国有多少多少亿万富豪。列举出这些数字的人想告诉人们，看看人家有多富。另一个数字是穷人有多少，收入有多低，那言外之意就是看看人家有多穷。
其实，美国的超级富豪数量占人口的比例并不大、低收入的穷人数量也不占人群的主体。大部分美国人的收入处于中等和中上等。观察美国民众收入状况一个有趣的现象就是，中产阶级的概念已经落伍，经济学家比较喜欢用的一个术语是“贫民富翁”。“贫民富翁”实际上指的是高级白领，这个群体所从事的职业需要拥有较高的职业教育或是学术教育背景，年收入在10万美元以上。工作40年，一生的所得超过400万美元。
“贫民富翁”阶层的产生与其接受的高等教育是分不开的，同时所从事的职业对其未来发展有着重要的影响。教育学家和经济学家都认为，教育程度往往决定一个人未来的经济地位，接受高等教育的人等于是把自己变成了一只会生金蛋的鸡。
美国各行各业需要的人才对接受教育程度有不同的要求，同时，由于接受教育程度的不同，也使人们在收入上出现很大的差距。从下表所列的2008年美国22种行业的年收入情况，我们基本上可以对不同行业的收入状况有些粗浅的了解。在收入差距的背后，折射的是教育的投入与产出。管理行业、建筑和工程行业、法律行业、医疗卫生行业、计算机行业、社会科学行业，高等教育行业，从大类上分，皆可属于美国中上等和高收入的行业，这些行业也可称之为白领行业，而美国的“贫民富翁”大多出自于这些行业。
相比之下，食品制作和服务行业、建筑和路面清洁行业、个人护理行业的从业人员多为高中文化程度的人群，其收入明显大大低于上面介绍的管理等行业。
美国22种行业收入状况一览表
行业 雇佣人数 平均小时收入 平均年收入
管理 615万2650人 48.23美元 10万零310美元
商业金融 613万5520人 31.12美元 6万4720美元
计算机和数学 252万1630人 35.82美元 7万4500美元
建筑和工程 252万1630人 34.34美元 11万9140美元
社会科学 129万6840人 30.90美元 6万6280美元
社区和社会服务 186万1750人 20.09美元 4万1790美元
法律 100万3270人 44.36美元 9万2270美元
娱乐、媒体 180万4940人 24.36美元 5万零670美元
教育 845万1250人 23.30美元 4万8460美元
医疗 707万1250人 32.64美元 6万7890美元
医疗服务 377万9280人 12.66美元 2万6340美元
安全、救护 312万8960人 19.33美元 4万零200美元
食品制作和服务 1143万8550人 9.72美元 2万零200美元
建筑和路面清洁 442万9870人 11.72美元 2万4370美元
个人护理和服务 343万7520人 11.59美元 2万4120美元
销售 1433万6430人 17.35美元 3万6080美元
文员和管理助理 2323万1750人 15.49美元 3万2220美元
农、林、渔 43万8490人 11.32美元 2万3560美元
建筑 654万8760人 20.36美元 4万2350美元
安装、维修 534万4850人 19.82美元 4万1230美元
制造业 991万9120人 15.54美元 3万2320美元
运输业 950万8750人 15.12美元 3万1450美元
高收入行业中部分职业类别收入状况
如果光看行业的平均收入情况，还难于真正了解到教育与收入之间的密切关系。因为每一个行业都会有不同教育程度的人群工作在其中，如果按行业人数平均，有些职业的高收入状况往往会淹没其中，使人无法看清楚中间的差异。下面我们看一下高收入行业中一些具体行业里不同职业在收入上情况，这对了解美国社会各阶层民众的实际收入状况以及教育所产生的回报会更加准确一些。我们先看一下管理行业的状况。
管理行业(Management occupations)
这一行业共分成34种职业，在这一行业中，平均年薪超过10万美元的职位有10种。在这一行业收入最高的是公司总裁，下表列举了管理行业10种管理职业所雇佣人员数量及平均年收入状况，从中可见，在市场经济下，高级管理人才是白领中的贵族，能够获得高薪者大多毕业于美国著名的商学院，可谓美国商场上的佼佼者。
美国管理行业主要职业2008年收入状况
职业 雇佣人数 平均小时收入 平均年收入
总裁 30万1930人 77.13美元 16万零440美元
总经理 169万7690人 51.91美元 10万7970美元
市场拓展经理 16万6790人 56.81美元 11万8160美元
销售经理 33万3910人 53.07美元 11万零390美元
公关部经理 5万1730人 48.66美元 10万1220美元
财务部门经理 50万590人 53.19美元 11万零640美元
人力资源部门经理 60万980人 49.96美元 10万3920美元
计算机部门经理 27万6820人 57.07美元 11万8710美元
工程部门经理 18万2300人 57.07美元 12万零580美元
自然科学经理 4万3060人 44.36美元 9万2270美元
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法律行业(Legal occupations)
在这一行业平均收入最高的是律师，全美共55万3690人从事这一职业。他们的平均年收入为12万4750美元。在美国当律师，除了要在大学学习8年之外，还要通过律师资格考试才能行业。律师读的博士学位被称之为职业性学位，有别于一般的博士学位。在这一行业中，平均年收入最低的职业是法律助理，全美共3万1500人从事这一职业。他们的平均年收入为4万零580美元。法官的收入相当可观，他们的平均年收入为10万零450美元，全美共有2万5470人从事这一职业。
医疗行业(Healthcare practitioner and technical occupations)
这一行业分成53种职业，如果从医疗行业从业人员的平均收入来看，似乎这一行业收入并不高，这里的原因主要是医疗行业从业人员数量较多，基数大，一平均下来就看不出“庐山真面目”了。不过美国收入最高的十几个职业基本上都来自医疗行业，从下表中我们可以看的很清楚，象外科医生、麻醉师、整形牙科医生、口鼻外科医生的平均年收入都在19万美元以上。甚至药剂师、验光师的平均收入都在10万美元以上，与管理行业的一些经理职业收入不差上下。
美国医疗行业主要职业2008年收入状况
职业 雇佣人数 平均小时收入 平均年收入
脊椎指压治疗师 2万7050人 39.11美元 8万1340美元
牙科医生 8万5910人 74.14美元 15万4270美元
口鼻外科医生 4760人 91.55美元 19万零420美元
整形牙科医生 5500人 93.72美元 19万4930美元
镶牙师 370人 81.64美元 16万9810美元
其他类牙科医生 4770人 68.30美元 14万2070美元
验光师 2万5970人 50.58美元 10万5200美元
药剂师 26万6410人 50.13美元 10万4260美元
麻醉师 3万4230人 94.99美元 19万7570美元
家庭和全科医生 10万6210人 77.64美元 16万1490美元
内科医生 4万6980人 84.97美元 17万6740美元
儿科医生 2万9170人 73.74美元 15万3370美元
精神科医生 2万2140人 74.06美元 15万4050美元
外科医生 4万7070人 99.41美元 20万6770美元
其他类内外科医生 26万2850人 79.33美元 16万5000美元
足病医生 9670人 60.46美元 12万5760美元
管理、律师和医疗这三大行业是美国薪资最高的三大行业，这三大行业不仅是行业平均收入高，更关键的是美国的高薪阶层多来自于这三大行业。从教育角度观察，这三大行业是高端人才聚集的行业。要想在一家企业或公司担任总裁或是经理，除了丰富的经验外，MBA学位往往是少不了的，一些著名大公司的主管更是毕业于美国最著名大学的商学院。
律师和医生这两种职业，要求从业人员获得职业性学位。通常要想获得医学博士学位(M.D。)或法学博士学位(J.D。)，首先是要读完4年的大学本科，然后再读4年的职业性博士学位。这两个博士学位不象一般的博士学位侧重于学术，而是具有很强的专业技能。因此，不论是医生还是律师，在收入上一直是佼佼者，这与社会的需要以及从业人员所接受的高级职业教育是分不开的。
中上等收入行业中部分职业类别收入状况
商业金融行业(Business and financial operations occupations)
这一行业共分成46种职业，在这一行业中，收入最高的职业是家庭理财顾问，全美共有14万6690人从事家庭理财顾问的职业，他们的平均年收入为9万2970美元。其次为财务分析师，全美共有23万6720人担任财务分析师，他们的平均年薪是8万4780美元。
计算机和数学行业(Computer and mathematical science occupations)
这一行业共分成44种职业，这一行业中收入最高的是计算机和信息系统科学家，平均年收入是10万零900美元。收入最低的是数学技术员，平均年收入为4万2100美元。
美国计算机和数学行业主要职业2008年收入状况
职业 雇佣人数 平均小时收入 平均年收入
计算机信息系统专家 2万6610人 48.51美元 10万零900美元
计算机软件工程师 38万1830人 45.44美元 8万7900美元
计算机系统软件师 38万1830人 42.26美元 9万4520美元
计算机系统分析师 48万9890人 37.90美元 7万8830美元
数据管理员 11万5770人 35.005美元 7万2900美元
网络系统管理员 32万7850人 33.45美元 6万9570美元
网络系统分析师 23万零410人 35.50美元 7万3830美元
其他类计算机专家 19万1780人 36.54美元 7万6000美元
精算师 1万8220人 46.14美元 9万5980美元
数学家 2770人 45.65美元 9万4960美元
运筹学分析师 6万零860人 35.68美元 7万4220美元
统计师 2万零680人 35.96美元 7万4790美元
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工程行业(Architecture and engineering occupations)
这一行业共分成35种职业，在这一行业收入最高的是石油工程师，全美共有2万零880人从事这一职业，他们的平均年收入为11万9140美元。
美国工程行业主要职业2008年收入状况
职业 雇佣人数 平均小时收入 平均年收入
石油工程师 2万零880人 57.28美元 11万9140美元
计算机硬件工程师 7万3370人 48.16美元 10万零180美元
核工程师 1万6640人 47.96美元 9万9750美元
太空工程师 6万7800人 45.18美元 9万3980美元
化学工程师 6万7800人 42.67美元 8万8760美元
农业工程师 2640人 35.02美元 7万2850美元
生物和医学工程师1万 5220人 39.00美元 8万1120美元
土木工程师 26万1360人 37.77美元 7万8560美元
电气工程师 15万4670人 41.04美元 8万5350美元
电子工程师 13万9930人 42.63美元 8万8670美元
环境工程师 5万2590人 37.49美元 7万7970美元
健康和安全工程师 2万5190人 35.50美元 7万3830美元
轮机工程师 6480人 37.46美元 7万7920美元
原料工程师 2万4160人 40.48美元 8万4200美元
机械工程师 23万3610人 37.59美元 7万8200美元
采矿地质学工程师 6900人 38.42美元 7万9910美元
其他类工程师 16万9240人 42.83美元 8万9080美元
生命、物理和社会科学行业(Life, physical, and social science occupations)
这一行业共分成44种职业，在这一行业平均收入最高的是物理学家，全美共有1万4810人从事这一职业，他们的平均年收入为10万6440美元。在社会科学行业，政治学家的平均收入最高，政治学家的平均年收入为9万9320美元，全美共3530人从事这一职业。
美国生命、物理和社会科学行业行业主要职业2008年收入状况
职业 雇佣人数 平均小时收入 平均年收入
物理学家 1万4810人 51.17美元 10万6440美元
天文学家 2万2900人 47.95美元 9万1850美元
生物化学家 2万2230人 42.53美元 8万8450美元
微生物学家 1万5750人 33.73美元 7万零150美元
大气和空间科学家 8860人 39.46美元 8万2080美元
化学家 8万3080人 34.17美元 7万1070美元
食品学学家 1万零510人 31.06美元 6万4610美元
原料科学家 9650人 39.23美元 8万1600美元
地理、水文学家 3万1260人 42.93美元 8万9300美元
政治学家 3530人 47.75美元 9万9320美元
经济学家 1万2600人 43.67美元 9万零830美元
心理学家 9870人 43.49美元 9万零460美元
社会学家 4390人 36.28美元 7万5460美元
社会科学家 2万8680人 34.49美元 7万1730美元
历史学家 3700人 27.49美元 5万7180美元
商业金融行业、计算机和数学行业、工程行业、生命、物理和社会科学等行业从业人员构成了美国白领阶层的主体，也是人们最常见具有创意性的行业。这些行业从业人员的收入虽不如公司经理、医生和律师高，但在美国各行业和人群中已属于中上收入的群体。这些行业的从业人员达部分的职位需要大学毕业，而工程、计算机行业更是拥有大量硕士、博士学位获得者的从业人员。
中下等行业中部分职业类别收入状况
社区和社会服务行业(Community and social services occupations)
这一行业共分成17种职业，在这一行业平均收入最高的是教育、职业指导顾问，全美共24万3100人从事这一职业。他们的平均年收入为5万3540美元。平均收入最低的是社会、民众服务助理职业，全美共33万2880人从事这一职业。他们的平均年收入为2万9170美元。儿童、家庭工作者的平均年收入为4万3120美元，全美共27万4140人从事这一职业。
艺术、设计、娱乐、运动和媒体行业(Arts,design, entertainment, sports, and media occupations)
这一行业共分成41种职业。在设计类的职业中，流行服装设计师的平均收入最高，他们的平均年收入为7万1400美元，全美共1万6920人从事这一职业。其次是商业和工业设计师，他们的平均年收入为6万1580美元，全美共3万2940人从事这一职业。在设计师职业中，平均年收入最低的职业是园林设计师，全美共5万7500人从事这一职业。他们的平均年收入为2万零4510美元。在设计师行业，担任绘图师的人数最多，全美共20万9290人从事这一职业。他们的平均年收入为4万零6750美元。
大众传媒行业令人羡慕，但在这个行业，除了著名的主持人属于高薪阶层外，大部分媒体的职业收入并不高。例如全美有5万零690人从事记者工作，他们的平均年收入为4万4030美元。美国电台和电视台的主持人有3万7290人，他们的平均年收入为4万零410美元，与记者的收入差不多。编辑的工作收入比记者和电台、电视台主持人稍微好一些，全美有11万多人从事新闻编辑的工作，他们的平均年收入为5万7180美元。
餐饮业(Food preparation and serving related occupations)
美国的低收入行业基本上是蓝领工作，这些行业雇佣的人数多、对就业人员的教育程度要求不高。在美国这类行业最典型的是餐饮业。餐饮业共雇佣人员1143万，平均小时工资9.72美元，平均年薪2万零220美元。其中快餐店厨师有55万人，平均年薪为1万7620美元。餐馆服务生有237万人，平均年薪为1万9580美元。餐馆洗碗工有52万人，平均年薪为1万7750美元。在餐饮业餐馆大厨的收入算是比较高的，全美共有餐馆大厨9.8万人，他们的平均年薪为4万2410美元。
(编辑：ada)
