“在护理学中取得一个高级的学历能提高我对护理学这门学科的全面的了解。这意味着我能更好地帮助我的病人如何预防和对付疾病，这同样也能使我得到一份更好的薪水。”一位专业护士这个理工硕士的观点被我们所访问的护士所普遍认可。
在护理学专业的高级学历不仅能使你获得更好的就业机会，而且能扩大你的知识面，使你有更多的接受挑战的机会，亦能使你有在此领域中获得提升的机会。尽管有长时间的值班(有时多达12小时)和额外的压力，许多护士越来越意识到他们在预防疾病和保健方面所扮演的角色愈发重要。而在另一方面，主要的困难包括工作的不稳定等是由于预算的削减和官僚主义引起的。
护士只扮演医师的助手角色的时代已经过去了。所有受过研究生课程教育的高级实习护士，越来越需要具备过去只是要求医生才需要的条件，如参加诊断病因考试，写论文，管理麻醉品和治疗普通的疾病。护士的工作变得越来越复杂了。你会发现护士和临床医生的护士的工作范围非常广，包括：普通护理，婴儿保健，成人保健，重病护理，儿童保健，紧急护理，老年医学，肿瘤医学，社区保健以及儿科的，外科的，妇产科的，精神病科和妇保科的护理。最后，在管理和商业方面受过训练的护士管理者是此类职业中增长最快的人。
申请条件
学历
大多数硕士专业都要求申请者有由国家护士联盟认可的学校颁发的学士学位和政府发的正式护士执照。博士专业通常要求申请者有在护理学方面的硕士学位，注册护士的执照和至少一年以上的临床经验。
推荐信
推荐信是非常重要的，事实上，一些学校要求五封之多。每封信都应该和学生将来的研究内容有关。推荐者最好是教授、系主任、最近的雇主和这个领域的顾问等。
个人陈述
大多数研究生课程都要求有一份个人陈述。这其中都应包括你对临床的或研究的兴趣，你的特长和不足之处以及对当代护理的观点。
标准测试
所有护理专业的研究生课程都要求申请者参加GRE考试或米勒类比法考试(MAT)。
专业选择
硕士
硕士专业大多数包括护理学硕士和理科硕士。所有都有可能使你有资格成为一位高级的职业护士或从业护士、注册的助产士、专科医生的临床护士、麻醉师的专业护士、护士长和护士培训员。本专业通常要求接受二年的全日制教育，这包括一些基础的课程如统计学，保健政策，护理伦理学和营养学，加一些选修课程，有关临床领域的课程，一篇论文或其他形式的毕业实习。把在研究室/实验室课程中的经验和书本里学到的理论结合起来成为护理实践。
博士
在护理专业的博士生课程中，通常需要花四年的时间接受全日制教育，这门课程通常是为那些准备成为教授，进行研究，或在保健管理部门工作的人而开设的。学位主要包括Ph.D.(理论博士)，D.N.S.(护理学博士)，D.S.N.，N.D.和 Ed.D.(教育学博士)。学生们一般都要学习历史学、发育学和护理学测试;数据管理和研究方法论以及保健伦理学。同时还要求一些研究课题和一篇学术论文。
进修专业
在过去的10年中，许多从前的股票经纪人，律师，电学家，会计和科学家在大学本科毕业之后已选择了通过进修来进入护理学专业的学习。进修课程同样也适合于那些RNs(已注册的护士)和那些没有护理学学位的护士。
远程教育
许多专业允许你在任何一个地方自学并通过由协会提供的考试就能获得护理学证书。一些专业还要求你在大学期间通过一个长期的在周末的临床护理实习测试。一些学校也要求在一位当地导师的带领下进行一段较长时间的在院实习。如果你想参加远程教育，一定要确信是否被国家护理学联盟所认证，护理学国家组织是否承认他们所组织的护理临床考试以及他们所发的学位。
双学位专业
申请者一般需要单独申请两个不同的专业。某一专业中的一些课程通常也会被另一专业承认。学生们必须符合两个专业的要求才允许毕业。护理学专业的双学位通常包括以下几个专业：
1、护理学和公共卫生学(M.S./M.P.H.)：本专业适合那些想身兼开业医师和公共卫生管理者的人。
2、护理学和商业(M.S./M.B.A. or Ph.D./M.B.A.)：本专业适合那些有志于立足商业的高级的临床医师，它尤其吸引那些有兴趣从事和护理有关的生意的人。
3、护理学和神学(M.S./M.Div.)：本专业对那些希望把高级临床护理和心理咨询服务结合起来的人适合，通常是在宗教机构或医院里任职。
资金帮助
除了一些如奖学金，助教费和贷款之外，还可以从一些医院设立的专业中获得学费贷款。对那些实习护士和其他的医院工作者来说不失是一个负担他们研究生教育费用的好方法。
