1、美国是一个车轮上的国家，没有汽车就没有美国。每年生产汽车800万辆，4/5的家庭最少有一辆汽车，1/4以上的家庭有2辆汽车。令人不解的是，拥有如此众多汽车的国家，还会有很多人营养不良。据一次全国统计，有1000万人由于没有足够的食品患营养不良症，这些人的境遇各有不同，长期失业是一个主要原因。具有讽刺意义的是，失业经常源于工业和农业的自动化。在南方棉花种植季节，有的农场主会忽然间裁减农业工人，从100人裁至3人，这样势必造成多余的人无事可干。事实上，整个国家由于自动化进程的加快，每年吸纳的劳动力逐渐减少。解决失业成了主要的社会问题。据测算，美国失业人口经常在5%以上。上个世纪80年代曾攀升至7.8%。失业自然会丢掉饭碗，即使较好的年景，也同样会有人没有饭吃。当年肯尼迪总统曾有一句名言说，“政府如果不能帮助穷人，也就难于解救富人”。失业必然带来社会动荡。任何一个政府对此都不能漠视。政府所采取的办法是救济。根据社会安全法，处于生活贫困线以下的家庭必须从“特别福利项目”拿到补助。一般不应低于一个工人每周正常工资收入的36%。得到特别福利补助的主要是吃养老金的人群、失业人群和久病不能工作的人群。

　　尽管政府实施特别福利项目，也难于解决社会的基本矛盾，何况很多地方主管机构还没有尽心尽职，或没有足够的资金支持福利项目。关于社会福利项目利弊的争论在美国没有停止过。有人认为社会福利是对付贫困的灵丹妙药，有人却认为社会福利会造成了物质增长的下降。社会学家认为任何形式的社会改革都不可能解决贫富之间的基本差别。总之，贫困问题始终是困扰美国的顽症。

　　2、 各种形式的犯罪也是美国社会面临的问题。犯罪人数每10万人中经常有360-500人。有的年份每24分钟会发生一起杀人事件，每10分钟会有一起抢劫，每7分钟会有一起强奸。很多暴力事件发生在青年人中间。1979年被逮捕的青年人中有57%的人数年龄在25岁左右。上世纪80年代，全国每年平均发生暴力事件130万起。纽约等大城市是暴力事件发生的重灾区。一般人都认为犯罪的发生是由于生活条件恶化、缺少教育、居无定所、无父无母（父母分居或离异），或有其它不幸事件发生等。此外还有其它物质原因刺激犯罪率的增长。有的州刑法规定有死刑，有的州没有。另外，联邦宪法条文就保证个人有权持枪保护自己安全，这样的法律必然造成枪支的合法交易，使任何人都可以有枪支。电视屏幕上的凶杀影片也是造成现代犯罪的诱因。电视和报纸关于凶杀和其它犯罪情节的报道过于详细，成了某种程度上的“教唆犯”，使得儿童可以模仿他们看到的一切。当然，毒品走私、抢劫和扒窃等类犯罪就更多了。十分荒唐的是，有些人犯罪是由于在模仿电视节目中的“英雄”人物。肯尼迪总统被枪杀以后，社会掀起轩然大波，关于枪支可否自由携带的问题曾争辩到白热化的程度。很多美国人不仅担心犯罪率的快速增长，而且非常关注打击犯罪的手段不力，特别是对付诸如意大利黑手党马菲亚和犯罪辛迪加那样的集团犯罪，措施显得更加无能。

　　扒窃也是令人头痛的问题，有的人手段高明得简直就象“巧手魔术”，更加可怕的是这种“技艺”还在代代相传。“雾都孤儿”电影中老扒手教授年幼无辜孩子的悲剧令人不寒而栗。扒窃令人头痛还因为它无所不在，凡是人多的地方都有他们“光顾”，体育比赛场馆、剧场、影院、汽车、地铁、饭店、旅馆、火车站、机场等一切人多易于下手的地方，他们都会一试身手。稍不留神，你的护照、身份证和现金等物就会不翼而飞。现代化科技发展也给这些人带来方便，伪钞、伪造的旅行支票和伪造的汽车驾驶执照等可以随时出笼，扰乱社会治安。（编辑：Sadie）