荷兰人认为教育是十分重要的.因此年轻人被鼓励能够尽量多的接受教育.做为父母们也确信这将提高孩子们的就业机会.从5岁到17岁是义务教育, 如果父母们不送孩子去学校就要被政府罚款的.

　　孩子们上学是比较早的.在上小学之前, 两岁半到四岁的小孩可以去托儿所.通常他们一周去一到两个早晨学习如何在一起玩耍.当孩子长到四或五岁,他们就必须上小学了.他们将在小学里呆到12岁.在荷兰这叫做自由教育.意思是父母可以选择任何一种学校, 例如公立学校, 或者是特殊学校(基督教学校,依斯兰教学校)也可以是哲学分析学校( Montessori, Dalton). 各种学校都是从政府得到资金的.

　　当孩子们进入小学的最后一个阶段, 大部分学生要做一个全国测验, 叫做CITO toets, 这是用来划分他们的水平的, 以此来给予他们上哪种中学的建议. 而中学有三种类型.

　　第一种类型叫做VMBO(职业预备中学)是四年制, 学生们可以选择一种在实践和理论中间的学科. 第二种叫做HAVO(初级中学)是五年制, 最后,是第三种叫VWO(大学预备学校)学生们要在此学六年.通常, HAVO 和VWO可能会在一个学校,而VMBO只会在一所学校.

　　中学完成后会有一个测验,有八门课.有三个不同级别会被分出来再进入下一个更高阶段的学习.VMBO允许学生开始学习MBO(初级职业教育和培训), HAVO升级到HBO(大学职业教育),而VWO允许学生进入一种研究型大学学习.HBO和大学不同的是前者建立在为未来职业做准备的基础上,而后者更注重理论而不是实践.当学生从HBO或大学毕业后, 他们都可以得到本科或研究生的文凭,这取决于他们学习的时间长短.只有大学毕业后学生们才能争取博士学位.

　　荷兰教育, 文化和科学政府部门对所有教育事物负责.这是他们的工作去监督教学质量和是否达标. 重要的方面在于对于每个学校很少有规则和规定是很自由的. 政府希望所有的学生在小学结束都能够达到一定的目标. 同样的制度适用于中学和其他高等教育.为了完成政府规划的既定目标.这些目标是指学生们应该学习哪些内容. 他们不仅要学习知识, 还要开阔见识, 得到技能煅练和学会尊重原则和价值这被认为是荷兰社会很重要的部分.有创造力, 融入社会, 情感发展和生理健康也倍受重视的.

　　荷兰学生不仅要听老师说的内容, 但是另一方面, 他们被激励自己思考和对事物发表自己的观点.他们要自己发现事务然后呈现给班上的其他同学, 做presentation是一项很基本和重要的技能, 会被经常练习.与其他同学合作一个项目的能力也是很重要的, 另外,能够独立学习不需要老师的出现也很重要.最近几年一个新的概念被采用了, Lifelong Learning. 意思是学生会被训练如何自已获得知识的技巧.原因是当他们以后工作了, 需要的知识可能会变化了,而且会很快变老化, 所以保持自己跟上时代脚步就变得犹为重要了.

　　在课堂上通常是有很友好的气氛的, 老师们不会使用个人权威.这是一个老师和学生互动式的民主的教学方式.但这也不是说, 老师是不被尊重的.

　　典型的荷兰教育和荷兰弱点通常来说是缺少竞争. 荷兰小孩被教育为与朋友尊敬和团结比过份自信和关注结果要好.教育孩子在学校里面表现好但并不要他们在班上做到最好. 实际上, 我们并不很喜欢过分的成功者. 我们宁愿看到低一些的学习分数,但是好一点发展他们的社会技巧.

　　所以如果你并不是成绩非常好在学校里面, 这并不是个大问题. 学生在学校的成绩和结果很少来被比较的, 成绩是被绝对的标准来给出的, 并不是比较或者对全体学生的排名.这也许就是他们比其他国家学生缺少竞争意识的原因.在教育系统中很少用选择的方式.因为荷兰很注重平等原则, 这个听上去好像有点不公平. 在其他国家, 选择会决定谁能在哪里学习.在荷兰这种情况不会出现. 如果学生在一个固定的教育水平上满足了入学条件, 他们可以自由选择在哪里学习.

　　最后, 教育对18以下的孩子是免费的. 超过了每个就要交950欧,如果你仍停留在中学的话.HBO和大学的学费差不多是1500欧每年, 荷兰学生可以从政府得到一些经济资助, 公共交通也是免费的.

（编辑：vivian）