传播学本身是一门在融会、吸纳其他学科相关概念和知识基础上发展起来的交叉学科。如政治学、经济学、人类学、社会学、心理学、哲学、语言学、语义学、神经病学等等。越来越多的美国大学采取了更加丰富多元的“大传播”模式。因此，传播学大类下的方向很多，包括应用传播，传播理论和研究，文化研究，跨文化传播，组织传播，修辞，传播教育等。

传播学研究Communication studies

这是一个相对偏重理论的专业，主要面向有志于从事传播理论和研究的学生开设，也是为继续深造进入PhD学习为主要导向。

传播管理Communication Management

这是一个十分综合且应用性较强的专业，注重对学生市场管理和商业传播方面专业技能的培养，包括“娱乐业管理”、“市场管理”、“信息和传播技术”等若干方向。USC的课程还包括近年很热门的研究话题：网络社区、博客、视频网站、网络论坛、网络游戏等。

全球传播Global Communication

全球传播主要培养学生全球化视野和跨国、跨文化交流能力，乃至重新定义全球传播的方式。研究的方向主要是控制研究和媒介研究。主要课程有国际传播、应用传播研究、应用媒体研究、数据解释和受众分析、跨文化传播、传播理论研讨等。

外交Public Diplomacy

这个专业属于跨学科的专业，培养学生具备在未来世界舞台上处理公共外交、公共形象的能力，重点在非政府的、国际新闻和传播、全球化公共意见等领域，课程包括：国际商务、外交、经济学、国际法和环境法政策以及当今国际政治。

组织传播Organizational Communication and Technology

组织传播学研究的是组织成员之间，组织内部机构之间的信息交流和沟通。组织传播相关的研究有：组织传播的网络理论，人际关系学，组织认同理论，关系理论，文化理论等。因此课程的方向也跟研究的理论相关：Foundations of Organizational Communication Theory, Time Matters, Groups, Teams and Communities, Social Network Analysis, Communication Technology in Organizations, Qualitative Research Methods

人际传播Interpersonal Communication

人际传播研究的是指人和人之间的交往活动中，人们互相传递和交换的信息，因此产生了任何人之间互相认知，互相作用的社会关系网络。人际传播的形态，类型有很多，在不同的场合下形态是不一样的。设置的课程也会跟人际传播的类型有关：Interpersonal Communication Theory，Discourse Analysis，Nonverbal Communication，Communication in Relationships，Communication, Cognition & Emotion

修辞和语言Rhetoric and Language

经典希腊语中，修辞学是发现和说服的艺术，他培养了民主和有教育的哲学家。现在修辞学的研究关注人类符号如何影响社会或政治的变化。所以修辞学的研究会涉及政治运动，文化和传播，道德和说服，认知语言学等等。课程的设置一般是：Foundations of Rhetorical Theory，Burke and the Symbolic Form，The Body in Communication，Media, Politics and Society，Politics, Media and the Individual，Campaign Communication，Conversation Analysis等。

健康和风险传播Health & Risk Communication

健康传播属于传播学一个分支，健康传播是一种将医学研究成果转化成大众的健康知识，并通过态度和行为的改变，以降低疾病的患病率和死亡率，有效提高社区或国家的生活质量和健康为目的的行为，所以研究的议题和课程跟医学，疾病有关系。因此课程涉及：Mass Communication and Public Health，Introductory Epidemiology(流行病学)，Media Relations，Health and Science Writing，Health Communication for Diverse Populations。

媒体,文化,科技Culture and communication

传播和文化方向主要是研究在不同的文化中人类的传播方式。课程会包括较多研究方法，如调查研究，实地研究，统计方法，还会有社会学，组织传播，跨文化传播，文化研究等课程。

公关&战略传播PR/Strategic Communication

PR和Strategic Communication，在商界，战略传播通常指运用沟通与公共关系的方式支持组织实现目标，以加强沟通的效果，提升利益相关者的价值。对于“战略传播”这个概念，现在还没有一个统一的定义。但是至少，整合经济、政治、文化、社会等方方面面的因素，通过有效的沟通给公众带来最大的利益，才能称得上是真正意义上的战略传播。

PR项目的课程会包括大众传播和社会的概念基础，专业和管理技能的掌握，公共关系研究，公共关系，公共关系管理，职业道德和职业责任。部分学校会提供以职业为导向和研究为导向的两个方向。

广告学Advertising/ Brand strategy

广告学是一门独立的学科，它是研究广告活动的历史、理论、策略、制作与经营管理的科学。

广告学的课程比较广，如新闻学、市场学、企业管理学、商业心理学等都论述到广告的内容。广告学包括：广告史、广告写作、广告策划、广告战略、广告战术、媒体选择、广告心理、广告摄影、广告设计、广告管理、广告道德规范等一系列原理和理论。广告学研究的范围有广告发展历史，广告策划和策略，广告媒介，广告管理法规。

新媒体/数字媒体Digital Social Media / Emerging Media Studies

由于数字媒体和社交媒体兴起，在传播学的研究下也开始有这一类相关的项目。数字媒体和社交媒体涉及的范围很广，从手机的APP，微博等社交平台，到数字技术，数字产品，游戏，营销等领域都有，所以不同的学校开设的方向也会有所侧重，有学校主要培养数字媒体技术的培养，有学校注重新媒体理论和策略，学习通过新媒体的方式在其他商业活动和运行中应用。

整合营销传播IMC

整合营销传播的开展，是20世纪90年代市场营销界最为重要的发展，整合营销传播理论也得到了企业界和营销理论界的广泛认同。整合营销传播理论作为一种实战性极强的操作性理论，兴起于商品经济最发达的美国。研究的范围包括marketing、Advertising、Media 和Public Relation等一切传播活动都涵盖到营销活动的范围之内;另一方面则能够使企业将统一的传播资讯传达给消费者。它可以比较笼统的涵盖在Marketing的范畴中，但跟Marketing相比较，IMC更加注重资源的整合以及客户的价值，同时也会比Marketing更注重传媒以及公关方面的内容。

新闻学Journalism

美国学校中新闻专业的培养目标，培养方式也都各有不同，各有侧重，有的只是传统的课程，没有很创新的东西在里面;有的只是较为基础的课程，帮助没有相关经历的学生从事;有的学校新闻专业已经做得非常细化，可以有各种领域学习。总体上来说，美国开设有新闻专业的学校可以按照媒介、题材、新闻报道方式来进划分。

按照媒介分类：分为Print, Broadcast, Online

分别包括报纸类，杂志，电视新闻，广播新闻，网络媒体，Video, Data。

按照题材来分：分商业财经新闻，政治，国际，环境，健康，科技等新闻。

从新闻报道方式，分feature,investigative, documentary, Literary reporting。