本次排名的依据参照全球大学在履行联合国17项「可持续发展目标（SDGs）」的表现。较去年多出6项目标，与贫穷、饥饿、清洁用水及能源等相关。

本次排名展示大学对地球产生的积极的社会和经济影响的程度：从气候行动、性别平等，到良好的健康和福祉。这是在大学排名首次采用这一标准，而不是采用声誉和研究声望等传统指标。

今年有来自89个国家及地区、共857间大学打入总排名或分项排名，比去年多出逾300间大学参与；其中766间大学打入总排名，不少院校首年参加即打入全球百大。

在总排名中，大洋洲的大学占据主导地位，稳居世界前四位。尽管今年另有301所大学新上榜，但奥克兰大学仍保持去年的佳绩，稳居榜首。紧随其后是澳大利亚的悉尼大学（第2名），西悉尼大学（第3名），拉筹伯大学（第4名）。澳洲的大学在2019年均没有进入前十名。

今年前10名还包括亚利桑那州立大学（坦佩校区）（第5名），意大利的博洛尼亚大学（第6名），加拿大的不列颠哥伦比亚大学（第7名），英国的曼彻斯特大学（第8名）和伦敦国王学院（第9名），以及澳大利亚的皇家墨尔本理工大学（第10名）。

新西兰奥克兰大学连续两年称冠，而全球十大之中，澳洲学府4席位，英国占2位。

中国内地高校方面，同济大学排名最高，打入世界前100，位列13。

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